这笔融资将推动Waymo自动驾驶多线业务的发展，也将加快其走出美国，向全球市场进军的步伐。
Waymo吹响了进军全球市场的号角！
继小马智行获得4．62亿美元B轮融资、驭势科技宣布获得博世战略融资后，谷歌Waymo在刚刚宣布首获外部融资22．5亿美元。
本轮融资由Silver Lake、加拿大养老金计划投资委员会、阿布扎比的Mubadala投资公司领投，麦格纳国际公司、Andreessen Horowitz以及AutoNation以及谷歌母公司Alphabet跟投。
其中Autonation在周一向SEC提交的文件中显示，它们向Waymo投资了5000万美元。
Waymo首席执行官约翰·克拉夫奇克明确表示，所有一切都是为了推动Waymo Driver在全球的部署。也有媒体认为，这笔巨额融资将推动Waymo自动驾驶卡车的进一步发展。
Waymo很心急
据悉Waymo的外部融资已经持续了很长之间，一年前就有媒体报道称，Waymo正在以数倍于通用旗下最大持股子公司Cruise的估值寻求外部投资者。
而本轮的投资者也可谓大咖云集。
Silver Lake是一家位于Menlo Park的风投公司，曾经投资过阿里巴巴、GoDaddy、Broadcon等科技公司，不仅如此，其还帮助戴尔重返股票市场。
Mubadala投资公司管理超过2250亿美元的资产，拥有阿布扎比最大公司的股份以及西巴亚能源公司Cepsa和奥德利OMV等全球公司的股份。
因此也难怪，Waymo CEO克拉夫西克在宣传稿中表示：”我们正在扩大团队，增加金融投资者和重要的战略合作伙伴，他们带来了数十年投资和支持科技公司成功开发变革型产品的经验。“
融资之外，Waymo也正在增加董事会的外部代表，在本轮融资之后，Silver Lake和加拿大养老基金代表都会加入Waymo和Alphabet的领导团队。Alphabet希望，这些野心勃勃的“Other Bets”能够助力该公司核心业务之外的业务发展。
而对于这笔融资，Alphabet公司CEO皮猜在推特转发了融资的消息并表示：“很激动看到Waymo的最新进展。”
克拉夫西克则谈到了重点，即在这笔融资和Alphabet的支持下，它们将进一步加强在人才、技术以及运营等方面的投入，而这一切都是为了支持WaymoDriver在全球的部署。
这是Waymo心急的核心问题。
Waymo的全球化野心
作为自动驾驶领域的“领头羊”，Waymo此前一直靠母公司Alphabet的慷慨解囊，并未进行外部融资。而随着全球各地自动驾驶行业的快速发展，Waymo所面临的对手正在不断增加且发展迅猛。
技术层面，以百度为例，前不久加州车辆管理局公布的“2019年加州自动驾驶接管报告”中，百度MPI排名第一，将蝉联榜首多年的Waymo拉下马。
尽管Waymo表示“不服”，质疑这份报告没有统一、严格的评判人为托管标准，但无论如何来自中国的百度、滴滴、AutoX等公司的实力已经不容小觑。此外，在美国还有通用Cruise、Aurora等公司同台竞技。
业务层面，Waymo的核心业务可以分为两部分：一方面是客运业务，自动驾驶出租车服务Waymo One；另一方面是货运业务，自动驾驶货车和卡车。
早在2018年，Waymo就在亚利桑那州凤凰城地区上线自动驾驶出租车业务Waymo One，并于2019年年底推出了面向更多人的iOS版本软件。但正如前面提到的，Waymo One的竞争者很多。
Auto X就在去年宣布在加州推出自动驾驶出租车运营，还与FCA合作计划将自动驾驶出租车业务拓展到中国。滴滴旗下的自动驾驶部门也已经获得了资质，将在上海提供自动驾驶叫车服务。此外，特斯拉CEO马斯克也早已放言，要提供自动驾驶出租车服务。
货运层面，今年1月，Alphabet宣布，将Waymo自动驾驶技术拓展到新的市场，也就是自动驾驶货车和卡车领域，还在2月份宣布，与UPS合作，试验利用其自动驾驶货车在凤凰城大都会地区运送包裹。而货运层面图森未来、智加科技等都是其需要面对的对手。
随着全世界各国对自动驾驶进一步支持，Waymo想要走出美国，向全球各地大举进军，寻求更大的市场合情合理，但前提是有大笔的资金支持。
因此这笔22．5亿美元的融资非常救急，也将加速Waymo迈向商业化、全球化的步伐。
据悉，Waymo将在未来几个月内大幅度扩大业务规模，其公司车队有望增加6．2万辆克莱斯勒Pacifica。此外，Waymo还宣布了关于自动驾驶货车和卡车的计划，它们将各种形式的货物交付命名为——Waymo Via，未来其将在美国两个州的道路上测试自动驾驶卡车。
自动驾驶商业化尝试、竞争白热化
不到十天的时间，三笔融资为自动驾驶领域带来了春天的”气息”，也令人更加期待今年自动驾驶行业在资本市场会有好的表现。
而从Waymo宣布本轮融资，加速向全球市场进军的策略中也能够看到，无论短时内自动驾驶能否完全实现，但与之相关的商业化尝试、企业之间的竞争已经愈演愈烈。
可以想象的是，Waymo向全球化进军必然不会忽视中国这个重要的市场，甚至中国市场很可能成为其部署的重要区域之一。所以也许我们能够为中国的自动驾驶创企们提个醒，Waymo可能即将到来，准备迎接挑战吧！
作者：温暖
