简而言之，STL文件存储有关3D模型的信息。此格式仅描述三维对象的表面几何，而不表示颜色，纹理或其他常见模型属性。
这些文件通常由计算机辅助设计（CAD）程序生成，作为3D建模过程的最终产品。“。STL“是STL文件格式的文件扩展名。
STL文件格式是3D打印最常用的文件格式。当与3D切片器结合使用时，它允许计算机与SLA3D打印机硬件通信。
STL文件格式起初很少，已被许多其他CAD软件包采用和支持，如今已被广泛用于快速原型制作，3D打印和计算机辅助制造。业余爱好者和专业人士都使用它。
基本思想是使用小三角形（也称为“小平面”）对3D模型的二维外表面进行细分，并将关于小平面的信息存储在文件中。
让我们看几个例子来理解它是如何工作的。例如，如果您有一个简单的3D立方体，则可以由12个三角形覆盖，如下图所示。如您所见，每个面有两个三角形。由于立方体有六个面，因此最多可添加12个三角形。
如果您有一个球体的3D模型，那么它可以被许多小三角形所覆盖，也会在同一图像中显示。
STL文件格式近似具有三角形的CAD模型的表面。近似值永远不会完美，并且刻面会为模型引入粗糙度。
3D打印机将以与STL文件指定的粗糙度相同的方式打印对象。当然，通过使三角形越来越小，可以使近似变得更好和更好，从而产生高质量的打印。但是，当您减小三角形的大小时，覆盖表面所需的三角形数量也会增加。这导致3D打印机无法处理的巨大STL文件。分享或上传像这样的大文件也是一种痛苦。
因此，在文件大小和打印质量之间找到适当的平衡非常重要。无限制地减小三角形的大小是没有意义的，因为在某些时候你的眼睛无法区分打印质量。
导出STL文件时，大多数CAD软件都提供了一些设置。这些设置控制构面的大小，从而控制打印质量和文件大小。让我们深入研究最重要的设置并找出它们的最佳值。
