南极熊导读：随着Desktop metal和Markforged两家公司的陆续上市，间接金属3D打印技术越来越得到认可，新的公司也在陆续入局，共同推动技术创新。
2021年3月1日，南极熊获悉，金属3D打印机制造商Mantle获得1300万美元（约8400万人民币）的融资。
△Mantle 3D打印机的打印台，图片来自Mantle
在Foundation Capital、Hypertherm Ventures、Future Shape、11．2 Capital、Plug and Play Ventures和Corazon Capital等多家投资者的支持下，这家公司推出了混合型TrueShape 3D打印技术。这项技术将金属挤出与铣削工艺相结合，以期降低制造成本和交货时间，同时提高3D打印部件的表面质量。
Mantle将目标锁定在价值450亿美元的制造工具市场，化妆品公司欧莱雅是他们的第一个工业合作伙伴。欧莱雅将使用TrueShape 3D打印工艺为产品包装制造精密模具。Mantle的金属3D打印机，已经被全球3D打印产品库收录https：／／product．nanjixiong．com
Mantle首席执行官兼联合创始人Ted Sorom表示：＂通过使用Mantle打印模具，制造商可以继续使用相同的高性能热塑性塑料，并以更短的时间和更低的成本获得同等或更优质的零件。我们帮助企业加快产品上市速度，大幅加快新产品的推出，同时利用成熟的量产专业技术。＂
TrueShape 3D打印技术
△TrueShape 3D打印工艺流程，图片来自Mantle
混合型TrueShape工艺可以分解为三个关键阶段：首先是打印，系统使用一种专用的可流动金属浆料3D打印出 ＂粗略的零件几何形状＂。值得一提的是，每打印完一层，打印机会对该层进行一次加热烘烤。
与Markforged或Desktop metal FFF 3D打印机使用的线材很相似，可流动金属浆料在聚合物基体中加入了金属颗粒。目前提供的浆料有两种，包括：P2X，一种P20模具钢类金属，具有更好的耐腐蚀性和耐磨性。H13则是一种标准的H13模具钢，可硬化至至少50洛氏C。
打印一部分之后，就使用集成在机床身上的高速铣刀头进一步成型。这一步可以提高了部件的尺寸精度，同时获得高质量的表面效果。
△铣削过程
最后，零件在熔炉中烧结，使聚合物从金属颗粒中脱出，并将金属烧结成一个致密的固体部件。
△脱脂烧结过程
△最终成品金属件
精密模具的新路径
Mantle的技术已经被一家全球家电制造商用于3D打印一种特殊的工具插件，实现了超过20万个洗衣机部件的成型。据报道，这个项目为公司节约了67％的成本，缩短了约70％的交货时间。此外，另外一家医疗设备制造商在类似的生产项目中，制造成本降低了50％，交货时间缩短了80％。
Foundation Capital的普通合伙人Steve Vassallo解释说：＂Mantle正在应对被忽视的450亿美元的模具市场，这个市场是创新的瓶颈，因为它是一个缓慢的过程，70年来没有显著变化。＂
虽然模具是Mantle的第一步，但公司还打算进一步渗透到3000亿美元的精密零件市场，以及备件领域和小批量工业机械。
△为一家家电制造商3D打印的工具插件，该部件被用于塑造超过20万个洗衣机部件，图片来自Mantle
Mantle出人意料地推出，成为挤出式金属3D打印市场的最新竞争者。就在昨天，他们的竞争对手OEM厂商Markforged宣布与one达成合并协议，使Markforged能够在纽约证券交易所上市，公司估值达到21亿美元。
另一个主要竞争对手是Desktop metal，这个月推出了Studio System 2金属3D打印机。新的System 2由Bound metal Deposition（BMD）工艺提供支持，是一款基于之前发布的Studio System＋的办公友好型机器。机器配备了两个快速打印头，构建体积为300 x 200 x 200mm。
