哈佛大学的研究人员发明了一种3D打印人体组织的新方法，有朝一日，这种方法可能会产生3D打印的人造人体器官。研究人员发明了一种新技术，称为SWIFT（牺牲性写入功能组织），SWIFT通过将血管通道打印到由干细胞衍生器官构建块（OBB）组成的活体基质中，克服了3D打印器官一个主要障碍。
SWIFT是一个分为两步的过程，首先将数十万个干细胞衍生的聚集体形成一个密集的OBB生命基质，每毫升含有2亿个细胞。下一步包括建立血管网络，其中氧气和其他营养物质可以被输送到嵌入基质内的细胞。
研究小组说，这使得细胞密度与人体器官的密度相似，而基质的粘性使得它能够打印出一个无处不在的可灌流的通道网络，以模拟血管来支持器官。SWIFT方法中使用的细胞聚集体来自成体诱导的多能干细胞。
在0－4摄氏度的低温下，基质具有蛋黄酱的稠度。这使得它足够柔软，可以操纵，但足够厚，可以保持它的形状。当冷基质加热到37摄氏度时，它会变硬并变得更固体，而明胶墨水则会融化并被冲走。
这样在组织内留下通道网络，其可以用氧合培养基灌注以滋养细胞。该团队能够使用SWIFT打印器官特异性组织，这些组织仍然存活，而其他方法打印的组织在12小时内死亡。该团队打印并灌注心脏衍生细胞的分支通道结构矩阵，发现OBB一起注入时，组织收缩性增强了20倍，达到了人类心脏的收缩特征。
