近日，美国佛蒙特大学计算机科学家和塔夫茨大学生物学家共同创造出100%使用青蛙DNA的可编程的活体机器人xenobots。它既不是常见的金属机器人也不是传统意义上的生物体。
这种毫米级的“异种机器人”可以负载一定重量的物体朝着目标移动,例如在患者体内将药物运送到特定位置。这种活体机器人还能在被切割后进行自愈。
科学家利用从青蛙胚胎中提取的活细胞在UVM的超级计算机上进行设计,然后由塔夫茨大学的生物学家进行组装和测试。
xenobots的大小只有几毫米,能按照计算机程序设计的路线移动,还能负载一定的重量。
与传统机器人不同,xenobots不是由金属、混凝土或塑料制成,而是100%由青蛙细胞创造出的一种新生命体。它们是一种新的人工作制品:一种活的可编程生物。
未来的某一天,它们可以被用于各种任务,例如寻找放射性污染、在海洋中收集微塑料或者在人的动脉中刮擦斑块。
这种机器人是完全可降解的,当它们完成七天的工作使命后,只是一些死了的皮肤细胞而已。
科技产品虽然功能强大,但被破坏后都无法再继续使用。比如笔记本电脑,如果将电脑劈成两半,是无法再进行运算的。
但xenobots不同,科学家将它们切成两半后观察到,这些机器人居然会自我愈合,然后毫发无伤的继续按照既定路线前进。这显然是普通机器人无法做到的。
研究小组在论文中写道:“这是人类有史以来第一次从头开始完全设计生物机器。”
