新设备让失聪人士通过指尖“听到”声音

失聪人士面临的挑战之一就是所谓的“鸡尾酒会效应”，在这种情况下，他们很难在拥挤，嘈杂的环境中辨别出其他人的声音。然而， 一个新的设备可以提供帮助 － 通过他们的两根手指“使他们听到”声音。

在耶路撒冷希伯来大学Amir Amedi博士的带领下，一个国际研究小组对12个志愿者（男性和女性）进行测试，年龄平均为29岁。所有人都说英语，虽然这不是他们的第一语言，但没有一个人有任何报道的听力问题。

志愿者的任务是听取25组10个简短的句子，所有这些句子都通过男性声音用英语说出来。音频中添加了分散注意力的背景对话噪音。

当测试对象最初仅使用耳机收听句子时，他们发现很难理解说话者在说什么。然而，当他们听到同时还将他们的食指和中指对着廉价的触觉反馈设备时，他们的理解得到了显著改善。

该装置称为振动听觉刺激器（Vibrating Auditory Stimulator），将低频语音音频信号转换为振动。科学家认为，通过允许他们使用他们的两种感官 － 听觉和触觉 － 来解释所说的话，它帮助了参与者。总而言之，它在感知响度方面产生了6分贝的改善。

该研究共同作者、波兰世界听力中心的Tomasz Wolak博士说，“通过‘听到一只手指＇的能力可以极大地帮助听力。我们的方法表明，提供相同类型信息的多感官刺激（在这种情况下，除了听力之外通过触摸传达的口语）应该能在同一个大脑区域处理，最终预测多感官刺激（声音和触觉）应该能增强感知。”

科学家们正在努力改进这项技术，其最终目标是达到10分贝的改进标记。他们的论文最近发表在《 Restorative Neurology and Neuroscience 》 杂志上。