疫情为数字语音技术注入了新的动力

在一个突然害怕接触的世界里，语音技术正在焕然一新。语音助手不仅可以回答查询和购物，而且还可以用于智能家居控制以及一系列商务和医疗应用。分析人士说，近年来，语音激活系统（例如Google Assistant，Amazon Alexa和Apple的Siri）已经实现了强劲的增长，疫情可能会加速这种增长。

市场研究公司ABI Research的分析师乔纳森·柯林斯（Jonathan Collins）表示：“语音已经进入了智能家居领域，语音控制可以帮忙控制从智能手机到电视遥控器，电灯开关，温控器，门把手等物体，从而减少解除，疫情之下，有助于提高人们对一系列其他智能家居设备和应用程序的认识和采用率”。

ABI估计，去年智能家居设备的语音控制设备出货量达到1．41亿，到2020年全球将增长近30％。

对于更广阔的语音助手市场，另一家市场研究公司Juniper Research估计，今年配备语音助手的设备达42亿台，到2024年将增长到84亿台，其中大部分都安装在智能手机上。

柯林斯说，因为疫情他预计智能锁和门铃以及其他智能家居系统将会受到越来越多的关注市场研究公司Techsponential的技术分析师兼顾问阿维·格林加特（Avi Greengart）表示，目前还没有相关数据，但由于疫情封锁，“语音助手的使用率正在大幅上升”。格林加特表示，他预计语音技术将有更广泛的商业应用，以应对健康和安全方面的担忧。

市场分析公司的分析师伊萨说：“避免接触手机表面可能只是语音助手使用率大幅上升其中的一小部分原因，这主要是因为消费者在家使用手机的时间要长得多。”另一位Futuresource分析师克里斯?佩内尔表示，他预计数字助理的使用可能会加速，“尤其是在医疗、零售和娱乐等面向客户的领域。”

一个已经在使用的例子是梅奥诊所（Mayo Clinic），它使用亚马逊Alexa，让人们评估自己的症状，并获得有关病毒的信息。其他医疗应用也在为语音技术而努力。

佛罗里达理工学院（Florida Tech）计算机工程学教授、专攻语音识别技术的维顿·凯普斯卡（Veton Kepuska）正在寻求开发声控医疗机器人，以帮助限制身体接触和传染。“如果我们有这样的基础设施，我们今天就会更好，”凯普斯卡说，因为新冠病毒疫情的刺激，她开始为研究工作寻求资金。

凯普斯卡说，最终可能会诞生一种“类人”医疗机器人，它可以通过语音交互从医生或护士那里接下许多任务。