首位HIV自愈患者因癌去世，艾滋拉锯仍在继续

文/陈根

国际艾滋病协会9月30日发布声明说,被称为“柏林病人”的全球首个获治愈的艾滋病患者蒂莫西·布朗已因癌症复发去世。同时,纽约时报和美联社也分别报道了这一新闻。

出生于1966年的美国人布朗是公认的全球首个被治愈的艾滋病患者。他于1995年在德国柏林居住时被诊断出艾滋病,2006年又被诊断出患有急性骨髓性白血病。

2007年,同时患有艾滋病和白血病的布朗在德国柏林接受了骨髓干细胞移植治疗。这名骨髓捐赠者本身含有一种罕见的基因突变(CCR5),这种突变可使免疫细胞对HIV产生抵抗力。

一年后因为白血病复发,布朗再一次接受了来自同一个捐赠者的骨髓移植。骨髓移植后,布朗出现了纯合体,并出现了强烈的移植物抗宿主排斥反应(GvHD)。而后,两种疾病均从他体内消失,在第一次骨髓移植前一天至后548天,布朗停止了抗病毒治疗,到去世前都未复发。

2009年,ENJM杂志报道了布朗的病例案例,作为首例HIV自愈病例,布朗也被称为“柏林病人”。

在布朗被治愈十余年后,被称为“伦敦病人”的艾滋病患者亚当·卡斯蒂列霍在接受干细胞移植治疗后,在很长的观察期内也未再检测到活跃的艾滋病病毒,被广泛认为是第二个被治愈的艾滋病患者。

自1981年6月5日,美国疾病预防控制中心第一次报道艾滋病(AIDS)以来,此后40年时间里,这种病毒已经传播到世界各地,目前全世界有超过3600万人感染艾滋病。

由于HIV作为一种RNA病毒,其基因组具有较高的突变率,从而使得艾滋病的预防疫苗和治疗药物的开发变得十分困难。就在今年2月份,被科学界寄予厚望艾滋病候选疫苗HVTN 702临床试验宣告失败。

尽管布朗和卡斯蒂列霍的治疗方法并不是大规模治愈艾滋病的可行策略,但从学术角度,个案有时会成为诊断和治疗的突破点。我们依然没有办法完全从体内清除HIV,甚至离HIV的治愈也还有很长的路要走,但这些证明都展现了对战艾滋的希望,进一步推动致力于研究艾滋病治疗的一系列努力。