AI先驱沃森要被IBM出售，AI真败了吗？

曾几何时,人工智能医疗诊断先驱IBM Watson(一般简称沃森)被称为是人工智能在现实领域最大的创新,被多少AI专家奉为人工智能的圭臬,然而就是这个AI先驱在毅然挺立多年之后却被传出要被IBM出售的消息,让人不禁想问连IBM都要把沃森给卖了,难不成人工智能真的要败了吗?

一、IBM要把沃森卖了?

2月20日,一个消息的出现引爆了整个互联网科技圈,这就是著名的IBM要把其人工智能的明星沃森给卖了!根据科技媒体品玩的报道,据《华尔街日报》援引知情人士报道,IBM正在考虑出售Watson Health业务,可能的方案包括出售给私募股权公司、医疗行业企业或者与一家特殊目的收购公司(SPAC)合并。

Watson Health部门主要负责将AI用于帮助医院、保险公司和制药企业处理数据。《华尔街日报》援引知情人士报道,该部门年收入大约为10亿美元,但目前仍未盈利。

根据雷锋网的报道,这项交易是IBM CEO Arvind Krishna聚焦AI、云计算等更高利润业务计划的一部分。据IBM第四季度财报显示,包括Watson Health在内的认知应用(cognitive applications)营收为15亿美元,同比下降2%。去年10月,IBM宣布计划将其全球技术服务部门的托管基础设施服务部门拆分成一家新的上市公司。此外,IBM另一举措是专注于包括Red Hat在内的混合云业务。在完成托管基础设施公司分拆后,IBM将由一家服务收入仅占公司营收一半的公司转变为一家经常性收入(recurring revenue)占比达到50%以上的公司。

而根据36氪的梳理,2011 年, IBM 的认知计算系统 Watson 在问答节目中首次击败了人类,斩获冠军。第二天,IBM 就宣布了 Watson 新的职业方向:成为一名人工智能医生。随后身价大涨的 Watson 逐渐成为了 IBM 乃至全球 AI 项目的代表。IBM 首席执行官称这是 IBM 的“登月计划”,人们一直祈盼着 IBM 的人工智能彻底给医学界带来一场革命。为了成功进行商业化,IBM 随后开始了大举宣传。IBM 承诺,Watson 将在 18～24 个月内推出首个用于医疗保健的商业产品。

自 2011 年,IBM 将 Watson 引入医疗保健行业起,截止到 2019 年,IBM 已宣布近 50 项合作计划,旨在开发新的人工智能医疗工具,但遗憾的是,这些合作中的许多还没有带来商业产品,成功的案例还很少。