《PLOS》：蠕虫疗法对抗衰老，与寄生虫共生

文/陈根

慢性炎症被称为“沉默的、系统的、隐藏的或低度的炎症”,是指肿瘤坏死因子α、白介素-1β和C反应蛋白(CRP)等促炎症细胞因子超标2-3倍的一种弱化“免疫应激”状态。

事实上,慢性炎症是正常反应的变异,是疾病并没有能够得到治疗而仅仅是得到某种层度的控制,因此造成一种长期存在的炎症状态。

现代医学认为,慢性炎症与衰老性疾病的发生相关,慢性炎症会损害细胞,最终伤害到整个身体。已经有大量的研究证实,持续存在的慢性炎症,与器官和组织系统的动能退化,已经慢性疾病的发生有着密切关联。

而现在,一项研究表明,这与蠕虫的缺位息息相关。可以说,在人类进化过程中,蠕虫已经成为人类免疫系统的主要操控者,能够巧妙的躲避宿主的攻击。大量的研究表明,蠕虫感染的减少与自身免疫性炎性疾病的发生率增加有关。

这进一步引起了人们低剂量服用不会引起疾病的蠕虫来缓解与衰老相关的疾病的猜测。基于此,有望作为治疗诸如过敏和自身免疫炎症性疾病的蠕虫疗法应运而生。现在,蠕虫疗法可以预防发炎的想法首次得到了验证并发表于《PLOS》上。

其中,ES-62是一种62 kDa的糖蛋白,存在于丝状线虫寄生虫A． viteae的分泌分泌物中,研究人员发现高热量饮食的C57BL / 6J小鼠模型中,每周服用ES-62可以改善晚期健康状况,通过进行免疫代谢反应分析发现,“ES-62”改善了与衰老相关的炎症因子水平。也就是说,寄生虫蠕虫感染可以延长寿命,减缓衰老。

此外,研究人员还发现,蠕虫可以抑制肺部炎症并降低促炎细胞因子IL-33的水平,也能促进与年龄有关的黄斑变性,还可能对帕金森氏病和抑郁症的具有保护作用,但与此益处相关的代价可能是免疫功能异常。

显然,这为在一定程度上抗过敏和自身免疫性炎症疾病,并且治疗与年龄相关的炎症提供了意义和可能。