继新松、海康、亚马逊之后，移动机器人领域再度迎来巨头，它便是“四大家族”之一的ABB。7月20日，ABB宣布将收购ASTI移动机器人集团(欧洲最大的AMR提供商之一)，预计将于今年仲夏完成。通过此次收购，ABB将成为唯一一家提供AMR、机器人和机械自动化解决方案等完整自动化产品组合的公司，覆盖从生产到物流再到消费等众多领域。
众所周知，移动机器人是一种自主执行工作的机器装置，能够协助人们完成搬运、装配、上下料等不同任务。近年来，随着人口红利不断衰减，人力成本持续上升，移动机器人市场迎来高速增长，热度飞速攀升。据相关数据显示，2019年全球移动机器人市场规模已经来到50亿元，增长超过40%；2020年，其延续了上年超高增长，市场规模已接近70亿元。
除了市场蓝海不断释放之外，移动机器人应用也在不断拓展和深化。在物流方面，眼下移动机器人便已然成为仓储标配。在电商崛起、消费转移带动快递业务急剧增长的情况下，移动机器人逐渐取代传统人力应用于仓库拣选件、择件、分件和配送件等环节之中，成为企业攻克分拣问题，降低仓储物流成本，推动物流提效增速发展的重要利器。
而在服务领域，泊车机器人和医疗AGV的落地，也是加速释放了移动机器人的应用价值。泊车机器人能够像仓储机器人搬运货物一样，轻松迅捷准确的将汽车搬运到停车位之中；医疗AGV则能代替医务人员，进行快速、安全、低成本的医用物料搬运。它们一个解决了停车位缺口突出的问题，另一个解决了医疗用工压力大的问题，受到人们高度青睐。
除此以外，移动机器人在工业制造领域的应用更是如鱼得水。传统制造业车间中，物料和产品搬运以人工为主的方式，效率低、交互差、安全性缺乏短板愈发凸显，移动机器人通过换人，不仅有效破除了上述问题，同时帮助企业在短期内快速回本，长期内实现盈利，将发展引入到更成熟的阶段，成为工业自动化发展的重要一环。
不过，对于当前移动机器人的发展来说，也有不得不提的一些问题。其中成本问题最是不容忽视。作为移动机器人的核心技术，导航定位一直是业界探索的焦点，目前主流的有视觉导航、轨道导航、激光导航等选择。三种选择中，激光导航无疑是未来趋势，但激光导航却存在技术和成本上的双重难题，这使得移动机器人升级受限。
基于此，未来移动机器人企业间的竞争还将继续围绕技术和成本展开。谁能拥有更具优势、更灵活、更低廉的导航技术方案，能够有效压缩产品应用的成本，谁就能在一众应用领域中抢占有利地位。随着ABB的入局，如今移动机器人发展力量进一步壮大，行业竞争也进一步加剧，之后发展究竟会何去何从？我们不妨拭目以待！
来源：智能制造网
