文｜陈根
近日，新冠变异毒株“德尔塔”的肆虐引起了世界的恐慌，其超强的病毒载量和极快的传播速度，让从前很多治疗方法难以起到作用。近日，来自哥廷根大学的研究人员开发出一种微型纳米抗体，其能够有效阻断新冠病毒及其变异毒株。
该微型抗体针对病毒及其突变体进行了稳定性和疗效的结合，融合了强效抗体所需的几乎所有特性，中和病毒的能力比之前开发的同类抗体强约1000倍。
这种新型微纳米抗体来源于羊驼，比传统抗体更小、更简单。研究人员从羊驼的血液中提取了大约10亿份纳米体的蓝图，经过多年实验测试，开发出它们对新冠病毒的有效性，并在连续几轮优化中进一步提升。
研究人员根据刺突蛋白的对称性，捆绑了三个相同的纳米体，刺突蛋白由三个具有三个结合域的相同构建块组成。在理想的情况下，三个纳米体中的每一个都能连接到三个结合域中的一个。
这实际上形成了一种不可逆转的纽带。三重纳米体不会释放刺突蛋白，甚至能比单一纳米体更好地中和病毒，达到3万倍。而且，更大尺寸的纳米体，可以延迟肾脏的排泄，这使它们在体内停留的时间更长，从而产生更持久的治疗效果。
该纳米体能够有效针对病毒尖峰的关键部分，即病毒部署用于入侵宿主细胞的受体结合域，纳米体阻断了这个结合区域，从而阻止了病毒感染细胞。此外，因为它们体积非常小，所以较容易穿透组织，防止病毒在感染部位进一步传播。
另外，该微型纳米体能够承受高达95℃的温度，而不会失去它们的功能或形成的聚集物。这意味着，一方面它们可能会在体内保持足够长的活跃时间，稳定地发挥作用；另一方面，耐热纳米体将会更容易生产、加工和存储。
值得一提的是，对于所有的纳米体变体（单体、两倍和三倍），非常小的剂量就足以阻止病原体。因此，该纳米体每升培养基中不到百万分之一克就足以防止感染，在纳米体三元组的例子中，即使再稀释20倍也能够发挥效用。如果作为药物使用，这将允许低剂量，减少副作用以及生产成本。
目前，这种新型纳米体正在准备进行临床试验中，未来希望它可以满足全球对于新冠治疗的需求。
