近日，《电子生物医学》（EBioMedicine）发表了一项关于“代谢指纹图谱”的研究，指出通过识别子宫颈内代谢特征，即区分HPV携带者、宫颈癌前病变者和癌症患者的“指纹”，可以帮助诊断、治疗或预防宫颈癌。
该项研究由美国凤凰大学医学副教授Melissa Herbst-Kralovetz博士领导跨学科研究小组完成。他们综合分析了包括代谢组学在内的多种学术研究，揭示了病毒、细菌、炎症和疾病影响代谢特征的方式，并从中发现可以用于区分宫颈癌患者和健康女性的三种化合物。
Melissa Herbst-Kralovetz博士和学生们鉴定了宫颈引导样本中的475种代谢物，这些代谢物随着疾病的发展而变化，逐渐形成独特的代谢指纹图谱。这是“代谢指纹”首次展示出在异常细胞代谢中的预测价值。
“代谢指纹”有助于区分感染HPV病毒的个体、癌前病变者和宫颈癌患者与HPV阴性的女性，有应用于宫颈癌诊断、预防或治疗的潜力，这对降低女性宫颈癌死亡率、提高妇女身体健康状况有很大帮助。
与HPV阴性的女性相比，诊断为侵袭性宫颈癌的女性与生殖器炎症和pH值较高直接相关。在癌前组中，研究人员观察了微生物群落影响氨基酸和核苷酸代谢的情况，这些代谢便是构建细胞的基础。此外，特定代谢物与不同的引导细菌群落以及生殖器炎症的相关性，以及健康相关乳酸菌数量增加和高水平的抗炎核苷酸的关联，都在研究中得到揭示。总而言之，生殖道微环境的具体特征（HPV感染、生殖器炎症和阴道细菌）对宫颈阴道代谢组产生了深刻影响。
宫颈癌是最常见的女性生殖系统恶性肿瘤之一，其发病率和死亡率在国内妇科恶性肿瘤中仅次于乳腺癌。宫颈癌症状隐匿，不易察觉，而出现典型症状和体征时，一般已发展成浸润癌，治疗难度大增，因此宫颈癌也被称为“红颜杀手”。“代谢指纹图谱”的发现应用，也许能为宫颈癌的诊断提供一种更加简单、快速的方法，帮助女性及时获得必要的治疗。
