人工智能竞赛？美国决定加大力度

2017年中国宣布了国家人工智能计划，旨在迈入该行业领军地位，并计划在2030年缔造一个价值1万亿人民币的人工智能市场；欧盟也承诺在2020年为人工智能研发投入200亿欧元资金。随着各国都在争相打造出第一台百万兆级计算机，人工智能竞赛正愈演愈烈。

那么究竟是谁在竞赛中处于领先，那就要见仁见智了。根据美国圣保罗高性能计算分析公司Hyperion Research的数据显示，在2013到2018期间，中国占全球人工智能投资总额的60％，而美国投资约占全球人工智能投资总额的30％。据圣保罗高性能计算分析公司的首席执行官厄尔·约瑟夫表示：“中国发表了最多的AI科学文献，而欧盟则拥有最多的AI研究人员。但是美国科研人员有关AI的论文却是被引用最多的，意味着他们影响力最大。”

与此同时，美国能源部正计划着一项重大计划，利用人工智能来加速科学发现。美国能源部官员在上周的一次会议上表示，他们很可能会在十年内要求国会拨款30亿至40亿美元，大致用于打造下一代“百万兆级”超级计算机。厄尔·约瑟夫Earl Joseph指出：“这虽然是一个很好的起点，但这与中国和工业界对人工智能狂热的投资来说，能源部的计划投资并不算多。”

美国能源部正在加入为人工智能筹集资金的全球热潮中。根据数据显示，今年全球企业对人工智能投入了近358亿美元，比2018年增长44％。企业看到了人工智能的商业优势，它能够帮助银行侦测并预防信用卡欺诈，以及帮助石油和天然气公司在大量地质数据中查明生产性钻探地点。各国政府也不甘落后，希望能够利用人工智能改善交通流量和发现早期癌症。今年2月，美国总统特朗普签署了一份总统命令以启动美国AI计划，该计划要求2020年，所有民间机构对于人工智能研究的总投入要达到10亿元。

美国能源部官员表示，该计划有助于帮助美国科研人员保持在人工智能上的领先地位。尽管能源部还未透露该计划的详细内容，但它可能包括为国家实验室筹集资金，以优化现有的人工智能超级计算机，以及为人工智能计算机架构的学术研究提供外部资金。

该计划不仅可能会加快数据分析的速度，而且还可以通过使用AI提出假设并设计新的实验来加快数据收集的速度。田纳西州橡树岭国家实验室计算机与计算科学副实验室主任杰夫·尼古拉斯说：“人工智能不会取代科学家，但是使用AI的科学家将取代不使用AI的科学家。”比方说，电池研究人员利用AI就能够在数天内测试出上千万种材料的特性。