事情是从“人物”一篇题为《外卖骑手，困在系统里》的深度报道开始的。
文章中，外卖兴起这几年，在算法等科技手段的“盘剥”和系统平台的规训下，骑手送外卖的时间日渐缩短，从三年前，1个小时为3公里长的配送最长时限到2018年的38分钟，这个过程里，超速翻车、逆行撞人、闯红灯被撞等诸多交通事故更是频发。
文章一经发布，就引爆了全网。网络上充斥着对饿了么、美团等外卖平台的挞伐之声。
随后，针对媒体、公众的关注，饿了么、美团相继表态：饿了么发布公告称，将尽快推出“我愿意多等5分钟／10分钟”按钮功能；美团也发布声明，表示将更好优化系统，在为用户提供准时配送服务的同时，调度系统会给骑手留出8分钟弹性时间，同时改进骑手奖励模式，让骑手在保障安全的同时获得更实际的回报。
事实上，这并不是第一次关于外卖骑手所引发的社会问题的讨论，也不会是最后一次。一件大众持续热议的社会事件背后，往往同时包含了多方的责任，外卖困局如何产生？互联网平台在其中，又扮演了什么角色？
“信息生产力”之下
信息技术的发展为互联网平台的产生创造了条件，诸如优步（Uber）、滴滴平台、美团外卖等服务业劳动密集型信息平台迅速发展，并吸引了大量劳动力就业。
其中，餐厅通过签约，接入外卖平台，进而搭上互联网便车。可以说，骑手正是“信息生产力”下的产物。
平台拥有完备的信息系统，包括餐厅展示、网上下单、会员中心、订单管理、地图搜索、物流配送、用户评价等。消费者通过搜索引擎快速找到餐厅、下达订单并选择物流配送，最后通过在线支付划转货币，整个交易均在网络上完成，网络信息联接着外卖商品的生产、流通、消费环节，成为不可或缺的生产资料。
在这样的系统下，餐厅按订单生产，骑手按订单配送，生产、劳动方式以及劳动关系均发生了相应的转变。
具体来说，外卖配送有餐厅自配送和平台配送模式，由于餐厅自配送需雇佣并管理骑手，因此，为节省用人成本，集中发展主业，餐厅往往把非核心业务即配送剥离，外包给平台（饿了么、美团等）。
平台独揽配送业务后，改变了原来的中间渠道（用人单位），将传统的“用人单位＋员工”模式替换为“平台＋骑手”模式，通过一定的法律手段，直接或间接地使用骑手，“即需即用，用完即散”。
当前，骑手与平台间的用工关系主要有三种类型：专送模式、外包模式、众包模式。
专送模式是平台自营骑手，即全职骑手，与平台形成劳动关系。专送骑手由系统派单，每单提成基本固定，不受距离影响。此外，专送骑手有固定的上下班时间，有固定底薪，薪资月结。专送更注重服务质量，如“饿了么”专送有“准时达”服务，此外，专送还有距离补贴和重量补贴等。
外包模式则为补充平台直营（专送）骑手的运力不足采用的第三方团队模式。平台将业务外包给外包公司，如“饿了么”平台将配送外包给“蜂鸟配送”，骑手由外包公司自行招募，与外包公司建立劳动关系，骑手以劳务派遣等形式输送入平台，骑手与平台间只存在用工关系，无直接劳动关系即用人关系。
众包模式即平台“向大众外包任务”，把过去由其组织内部员工执行的配送任务，外包给非特定的骑手，美团、蜂鸟等都有自己的众包配送系统。众包骑手无需受雇于固定的用人单位，只需登陆APP、注册帐号，即可抢单配送。
众包骑手多为兼职骑手，实行抢单制，由餐厅派单，骑手竞争抢单，手快，则单多，送单多则挣钱多，不抢单则零收入。众包配送范围一般比较大（如5公里），配送按距离收费。众包骑手上班时间自由，无固定工作地点，薪资随时提现。
但无论是哪一种用工模式，由于外卖行业在资本兼并整合的作用下已经形成美团、饿了么双寡头的局面，平台基本垄断了消费者与商家的订单信息，因此，骑手在选择这个工作时只能被动接受平台在定价、派单、奖惩和评价等方面的运行规则。
