往事随风而去
1986年，在天津夏利工厂的车间里，第一台红色两缸小轿车下线了。时任天津市长的李瑞环高兴地说：“我们自己生产轿车，华夏得利，中国人得利，就叫它夏利吧！”哪怕是在常委里，想起那段时光，李瑞环仍不由得面容自豪。
1987年，天津夏利已经形成了5万辆的生产能力，在那个年代，生产水平还相对落后，在汽车工业上，更多的是借鉴和学习。当时的天津夏利则整体采用了日本大发的生产技术和设备，生产的夏利轿车采用前置前驱横置发动机，这代表了当时最先进的设计，对比当时跑在路上的桑塔纳和标致采用的是欧美70年代的技术，发动机都是纵置。
在外观上，夏利的小车也非常符合中国用户的审美，迅速为市场所接受。在那个市场经济体制尚未彻底开放的年月里，能够拥有一辆夏利车，绝对是身份的象征，10万元一辆的夏利车相当于一套楼房的价格，也因此成了多少人梦寐以求的豪车。
值得强调的是，夏利的走热绝对不是偶然，在当时的市场环境中，夏利拥有着最新的汽车技术，最符合用户需求的产品实力，这是其红极一时的根本原因，哪怕在2020年也毫不过时。
加之国内汽车消费市场还是一片蓝海，夏利凭借着天时地利创下了连续18年销量冠军的历史。有数据显示，在2000年前后，夏利在全国出租车市场的份额高达40％左右。2004年，夏利品牌变完成了第100万辆汽车的下线，甚至在2011年，其年销量还一度高达25．3万辆。
随着市场的不断进步，消费者的眼光越来越高，而夏利二十多年来却只有一款夏利小轿车。无奈的停滞不前使得产品销量滑坡，市场占有率垫底，“红夏利，黄大发”的时代一去不返。
2002年，伴随着国企改革的余温，曾经雄霸小型轿车领域多年的天津一汽与一汽集团重组后，而夏利品牌在不知不觉间竟成为了牺牲品。推出夏利N3，N5，N7都不复曾经热销全国的盛世。
要说夏利没想过改变是不可能的，只不过多年的风光让他们忘记了市场，也忘记了消费者。为了东山再起，2011的天津一汽展开了一系列的变革与投入： 建设新工厂，引进新设备，采用新管理，投产新品牌。
隶属于夏利汽车股份有限公司的天津一汽华利工厂于2011年投产。整个工厂包含四大生产工艺车间及相应设施，车间配备的设备、投产的模具等大部分都是从当时国际领先的日本、德国等厂家引进。夏利还多次邀请丰田的专家及生产能手来厂进行员工培训，形成了一套日系的管理模式。
但效果差强人意，此后从2012年起，天津一汽夏利便开始了下坡路，当时国内各大城市开始限制两厢汽车的使用，以两厢车为主的夏利受到重大打击。从2012年至2015年，一汽夏利的年销量分别为18．5万辆、13．5万辆、7．2万辆和6．4万辆；2016年一汽夏利的累计销量仅为3．7万辆，同比降幅为43．3％。
从2013年到2018年这6年时间里，夏利累计亏损超过80亿元。当“天时地利”不再，尽管中途无数计划推陈出新，但在摧枯拉朽的颓势面前，再多的战略也无济于事。
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