同一时期,大疆还曾陷入美国国际贸易委员会(下称ITC)发起的337调查,而近期终裁结果才公布。
2018年8月30日,美国Autel Robotics公司向ITC提交投诉,指控大疆对美出口、在美进口或在美销售的无人机及其组件侵犯了其专利权。据彭博社报道,Autel Robotics希望ITC做出决定,禁止进口由大疆创新生产的多款热销无人机产品。
337调查的对象为进口产品侵犯美国知识产权的行为,以及进口贸易中的其他不公平竞争,按照规定,ITC可以进行调查,并采取制裁措施。
经过两年的调查,直到2020年8月21日ITC才公布结果。虽然美国专利局(PTO)此前判定Autel Robotics的专利无效,但ITC依然认为大疆专利侵权。
不过,ITC针对大疆的337调查终裁为:发布禁令,但暂缓执行。
这意味着,短期内大疆将不会受到制裁,而禁令正式执行后,其销售额可能将受到一定影响。
大疆公关总监谢阗地曾介绍,大疆落入184号专利保护范围的设计是螺旋桨安装连接处的一个小突起的结构,其用来避免螺旋桨正反安装错误(业内称为防呆设计)。
这个设计在大疆2019年推出的后续机型中已经不再使用,但大疆为了不让此前的机型下架,退出美国市场,还需找到替代方案。
如今大疆不仅要面对美国实体清单的压力,还有337调查带来的禁令的威胁。负面影响还在慢慢发酵,但这一切都给大疆的未来蒙上了一层阴影。
2、无人机霸主是如何炼成的?
十年之前,大疆还是一个无名之辈。
在中国科技企业普遍很难在美国市场立足的时代,大疆打破了人们的认知,而霸主的炼成也颇具传奇性。
行业早期,国内外民用小型无人机已经在爱好者、机构中流行,但远远还未到普及的程度。
巧合的是,法国公司Parrot推出的GoPro运动摄像机掀起了一阵浪潮,爱好者们将GoPro绑在了帆船的桅杆、自行车的把手等地方。直到他们将搭乘的对象转向无人机上,这一场景激发了大疆创始人汪滔的想象:GoPro爱好者需要一个不会在无人机上摇摇晃晃的专业云台系统。
在此灵感下,大疆在2013年推出的第一代一体式无人机精灵,支持悬挂GoPro,推出后便受到了爱好者的追捧。
第一代精灵的大受好评,也让Parrot全球业务拓展总监Yannick Levy不断被问及相关问题,其评价:“从大疆的角度而言,搭乘了GoPro是他们的优势。”此时Yannick Levy未能想到,仅4个月后,大疆就推出了精灵2 Vision,这款自带相机镜头的一体式无人机,不再搭乘GoPro。
从GoPro上获得灵感,再推出自带相机的无人机,仅仅是大疆早期完成的创举之一。
大疆第一代精灵无人机产品系列,图源其官网
大疆从推出精灵第一代开始,便被认为开创了非专业无人机市场,它不是第一个吃螃蟹的人,却是第一个将其带入主流的玩家。
做到这一点,大疆靠的是产品创新,本质依靠技术能力,而无人机产品的核心技术不仅包括相机,还有飞控、云台、图像传输。这件事并不简单。
汪滔本身便是技术派,飞控是他的毕业课题,倾注了他学生时期长达数年的研究,也是他的技术所长之处。
在大疆的发展历程中,对核心技术依次攻破,帮助了其无人机产品更快速地攻占市场。据中国企业家报道,当时深圳总部在汪滔的带领下日夜攻关各种技术,2012年,大疆已经拥有开发一款完整无人机需要的所有技术。
无人机公司极飞创始人彭斌曾评价:“我们当时也做航拍无人机,不认为航拍市场有很大潜力……大疆把一个本来没有的市场用技术的力量开辟出来。”
2014年巴西世界杯决赛上的大疆无人机,图源其官网
随着技术的突破,大疆将无人机的成本从数千美元降低到了不足400美元,这降低了消费者的购入门槛。可见,大疆能突出重围,也离不开价格优势。
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