文／陈根
胶质母细胞瘤是胶质瘤家族中最恶性的疾病，WHO IV级，俗称——脑癌。通常情况下，胶质母细胞瘤的预后非常差，在最初确诊后，胶质母细胞瘤患者接受积极的治疗，包括手术切除肿瘤、放疗和化疗。
然而，这种癌症在不到7个月内就会复发，从而导致总体中位生存期不到15个月，尽管进行了手术以及随后的化疗和放疗治疗，大多数患者还是经历了恶性脑肿瘤的复发。
现在，瑞典林克平大学和奥地利格拉茨医科大学的研究人员称，他们在培养的细胞中显示，离子泵可以更准确地输送药物，从而减少化疗中的严重不良反应。
事实上，当癌细胞在手术切除脑瘤后残留时，它们可能会留在健康组织中，很难被提取出来。这就意味着，医生会转而采用放疗和化疗来清除它们，但这样做可能会招致一大堆副作用的风险，而很多化疗药物会被高选择性和半渗透性的血脑屏障阻挡，阻止很多物质进入器官。
这项新研究中，研究人员尝试了所谓的植入式的离子泵——这些离子泵由生物兼容材料制成，可以调节离子进出细胞的运输。
具体来说，在实验室对脑癌细胞的实验中，一种名为gemcitabine的高效、带正电荷的化疗剂被装入电解质库中。然后，该团队的离子泵能够将其通过离子传输通道直接推入细胞，在那里，gemcitabine开始工作，扰乱与肿瘤生长同义的细胞分裂过程。这就避开了血脑屏障的问题，也让健康的脑细胞不受影响。
研究人员表示，大脑内部的压力非常敏感，使用离子泵而不是流体驱动装置来输送药物意味着压力不受影响。此外，剂量是由充电控制的，这使得化疗药物的供应非常精确。
下一步研究中，研究人员将使用离子泵来评估不同的化疗药物——这些药物以前产生的副作用太严重或无法通过血脑屏障。这是首次将离子泵作为治疗恶性脑瘤的可能方法进行试验，并且展示了非常有希望的结果。其研究已发表在《先进材料技术》杂志上。
