文/陈根
腺病毒是一种常见的呼吸道病毒,容易诱发呼吸系统感染、眼结膜热、泌尿系统感染及胃肠炎症等。腺病毒可通过呼吸道、消化道及眼结膜侵入人体,在免疫抑制状态下感染会被激活,各血清型还会导致不同的疾病。
然而近日,苏黎世大学的科学家们利用修饰后的腺病毒,研究开发了一项新技术。该技术可以直接向肿瘤细胞输送癌症治疗的基因,以减少癌症治疗的副作用。其还有望更好地向肺部直接递药,为新冠肺炎的相关治疗提供解决方案。
与化疗或放疗不同,这种方法对正常的健康细胞没有伤害。一旦进入肿瘤细胞,这些递送的基因就会成为治疗性抗体、细胞因子和其他信号物质的模板,癌细胞自身会开始产生这些物质,从而起到从内到外消灭肿瘤的作用。也就是说,该方法可以通过诱骗肿瘤,使其自身细胞产生抗癌物质来自我消除。
这项技术称为SHREAD,(SHielded,REtargetted Adenovirus,意为屏蔽、重定位腺病毒)。该技术建立在从前研究的关键技术上,包括将腺病毒引导到身体的指定部位,以隐藏它们不被免疫系统发现。
通过SHREAD系统,肿瘤本身可在乳腺中产生一种抗体——曲妥珠单抗。研究证明,该抗体在SHREAD系统下比直接注射药物时更多,SHREAD在血液和其他可能发生副作用的组织中的浓度也明显较低。
另外,科学家们还使用了一种非常复杂的高分辨率三维成像方法,将肿瘤组织呈现为完全透明的状态,以显示其自身产生的治疗性抗体如何在肿瘤血管中形成空隙并破坏肿瘤细胞,进而从内部消除肿瘤。
值得一提的是,SHREAD不仅适用于抗击乳腺癌,还适用于输送各种生物制剂。目前,科学家们正将该技术应用于治疗Covid-19的项目。事实上,腺病毒载体已经被用于几种Covid-19疫苗,包括强生公司、阿斯利康公司、中国的康希诺生物公司和俄罗斯的Sputnik V疫苗,但这些疫苗还没有采用创新的SHREAD技术。
未来,通过吸入气雾剂的方式对患者进行 SHREAD 治疗,可在肺细胞中定向生产Covid抗体疗法。该方法不但可以降低成本,增加Covid疗法的可及性,同时也可改善吸入式方法的疫苗输送。
