文／陈根
近年来，人口的增长，经济的发展和城市化的推动，使得全球肉类生产和消费持续增加。但由于当前畜牧业与公共卫生、环境退化、以及动物福利问题密切相关，所以不断增长的肉类需求和可供应的数量相矛盾。
相比传统畜牧业生产的肉类，细胞肉在同样的生产流程中，可减少 80％ 的温室气体排放以及 99％ 的土地和 96％ 的淡水。此外，在时间上成本上，细胞肉的培育也比传统养殖小很多，一般肉鸡养殖最快需要40天出栏，而细胞肉只需两天就能获得等量鸡肉。
细胞肉的培育，大多数公司都遵循两种方法，一种以植物产品为出发点，比如初创公司Impossible Foods提供的牛肉和猪肉；另一种是以动物细胞出发，例如Future Meat Technologies公司提供的鸡肉和羊肉。
从以动物细胞为出发点而言，其做法是先从动物中提取细胞，然后用营养液在生物反应器中精心培育，使其成长和繁殖，直到它们长成可食用的肉块。 FMT作为业内的佼佼者， 使用的是培养基过滤再生技术，这一技术不涉及基因改造，但能有效去除废物，提高产量。
2019 年，FMT 实验室中培养鸡肉一磅的价格是 150 美元，随着技术的更新和方法的改进，现在一份鸡胸肉的价格已经降到 3．9 美元。不过，FMT表示，他们是唯一一家能够以3．9美元／块的价格生产人工鸡胸肉的公司，随着公司业务规模的扩大，预计这些成本还会进一步下降。
FMT 一直使用快速生长的细胞，同时也正在建设世界上最高效的生物制造设施之一。具体来说，在一个 800 升的设施中，大约 36％ 的生物反应器将成为生物质，比现有反应器的效率高 10 倍。
该生物反应器包含一个自循环的培养基过滤净化系统，这意味着生产过程中的杂质、废物可被自动去除，从而实现重复利用培养基，帮助降低生产成本。
合成生物技术正在改变农业食品产业的生产方式，或许这可解决此前生产过程中的环境卫生以及供应链可持续性问题。目前，FMT正专注于扩大生产规模，首批产品有望明年进入消费市场。
