5. STEP：选择性热塑性电子照相工艺技术
厂商：Evolve
机型：原型机
速度：比普通SLS技术快50倍
Evolve Additive Solutions探究专有的选择性热塑性电子照相工艺（STEP）技术，旨在通过比现有增材制造解决方案快50倍的可扩展解决方案，从根本上改善制造，基于Stratasys的3D打印和增材制造专业知识，Evolve的STEP技术有望与传统工艺竞争，例如注塑成型。该解决方案适用于每年数十万的大批量生产。
STEP基于大多数复印机和激光打印机背后的专有技术，开发用于快速加工热塑性材料，在X，Y和Z中提供各向同性，并与传统方法的表面光洁度相媲美。最近几年，Evolve专注于STEP的商业化和工业应用。
电子照相技术又称静电复印，是大多数复印机和激光打印机采用的技术，本质是利用静电荷将图像附着到基底（即纸张）上。这种基底只是单一的2D薄层，但如果将它们逐层堆叠，就能形成一个3D实体。整个过程大致如下：
①将基底设置为能够接受3D对象潜在电荷图像的状态，从而将带点的材料颗粒吸引到图像的充电或放电区域，“打印”出对象的各个层。这些颗粒会在热和压力作用下融化，进而结合到一起。
②通过转印带将这些层逐个添加到基底上，直至创建出整个3D实体。值得一提的是，转印带是这项技术便利性的关键，因为它它可以一次保存多个物体。另外，它的上面会发生一种半固化反应，降低材料的含水量并产生残余应力。
高度可扩展的STEP解决方案专为自动化制造和工厂级集成而制成，将经过时间考验的2D成像技术与Evolve的专利相结合，精确创建具有各向同性特性的完全致密的部件。
关于Evolve
Evolve是一家在Stratasys研发实验室起步的原始设备制造商，于2017年正式从该公司分离出来，开发了STEP技术。这是一款全新的高速塑料3D打印工艺，据说比最快的AM塑料技术快50倍。
2018年9月，该公司获得1900万美元投资，帮助该公司实现STEP 3D打印机的试用阶段。继此之后，11月，与柯达（Kodak）合作开发Evolve的3D打印技术，用于2020年的商业发行。目前，STEP仍处于开发阶段，预计到2020年底将推向市场。
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